“Anlamlı ve Kapsayıcı Gençlik Katılımının Geliştirilmesi” kısa adıyla ‘Akran’ projesi, Avrupa Birliği’nin Avrupa Demokrasi ve İnsan Hakları Aracı’nın (EIDHR) ardılı olan İnsan Hakları ve Demokrasi Tematik Programı kapsamında desteklenmekte ve Gençlik Servisleri Merkezi Derneği (GSM) ve Türkiye Avrupa Vakfı (TAV) tarafından yürütülmektedir.

Akran Projesi, gençlerin yerel yönetişim süreçlerine anlamlı ve kapsayıcı biçimde katılımını güçlendirmeyi amaçlamaktadır. Proje, gençleri yalnızca hizmetlerden yararlanan ya da faaliyetlere katılan bireyler olarak değil; yerel yönetimlerin politika geliştirme, uygulama ve izleme süreçlerinde aktif paydaşlar ve çözüm ortakları olarak konumlandırmayı hedeflemektedir.

Akran Projesi, Türkiye’nin farklı bölgelerinden sivil toplum kuruluşlarını, üniversite öğrenci topluluklarını ve genç aktivistleri bir araya getiren Haklar Ağı ile yakın iş birliği içinde yürütülmektedir. Proje kapsamında, yerel yönetimlerde genç dostu, anlamlı ve kapsayıcı bir yönetişim anlayışının gelişmesini destekleyen çalışmalar hayata geçirilmektedir.

Bu çerçevede Akran Projesi, gençlerin yerel karar alma süreçlerine daha etkin katılabilmeleri için tabanda çalışan sivil toplum kuruluşlarının kurumsal ve savunuculuk kapasitelerini güçlendirmeyi hedeflemektedir. Aynı zamanda gençlerin insan hakları alanında bilgi ve farkındalıklarını artırmaya yönelik eğitim, kapasite geliştirme ve deneyim paylaşımı faaliyetleri düzenlenmektedir.

Proje, gençlerin görüş ve önerilerini ifade edebilecekleri, yerel yönetimlerle doğrudan diyalog kurabilecekleri ve politika süreçlerine katkı sunabilecekleri katılım alanlarının oluşmasına katkı sağlamayı amaçlamaktadır. Bu yönüyle Akran Projesi, gençlerin yerel yönetimlerin karar alma ve uygulama süreçlerinde aktif ve etkili paydaşlar olarak yer almasını destekleyen bir yaklaşım sunmaktadır.

Akran Projesi kapsamında geliştirilen Genç Dostu Belediye Yönetişim Endeksi ve bu çerçevede düzenlenen Genç Dostu Yerel Yönetişim Zirvesi, projenin yerel düzeyde somut etki yaratmayı hedefleyen en önemli bileşenlerinden biridir. Endeks çalışması, yerel yönetimlerde gençlik perspektifinin ne ölçüde kurumsallaştığını görünür kılmayı amaçlarken, zirve bu bulguların kamuoyu ile paylaşılmasına, iyi uygulamaların öne çıkarılmasına ve belediyeler arasında öğrenme ve deneyim paylaşımının teşvik edilmesine ortam sağlamaktır.

Zirve ve ödül töreni, genç dostu yönetişim anlayışını yalnızca tartışılan bir kavram olmaktan çıkarıp görünür ve teşvik edilen bir uygulama alanına dönüştürmeyi amaçlamaktadır. Bu buluşma, gençlerin yerel yönetişim süreçlerinde daha etkin rol almasını destekleyen politika ve uygulamaların yaygınlaşmasına katkı sağlamayı; yerel yönetimler, gençler ve sivil toplum arasında sürdürülebilir bir diyalog ve iş birliği ortamı oluşturmayı hedeflemektedir.